De Standaard

Wout van Aert:

“Ik hoop op betere benen tijdens de Olympische Spelen” Als de tijdrit in de Tour een generale repetitie was voor de olympische tijdrit op de Spelen van Parijs, over een paar weken, dan maakte Wout van Aert geen al te beste beurt. “Ik panikeer niet.”

Wout van Aert (29) had geen goed gevoel in de eerste tijdrit van de Ronde van Frankrijk. Hij legde de 25,3 kilometer af in een tijd van 30’43” en werd slechts 24ste. “Het zat er gewoon niet in”, zegde hij.

“Ik had vandaag geen goed gevoel”, analyseerd­e Wout van Aert zijn race bij Sporza. “De start ging nog goed, maar op de eerste oplopende stukken begon het al zwaar te worden. Of ik te snel vertrokken ben? Misschien, maar het zwaartepun­t lag in het eerste deel. Ik heb daar wellicht te hard proberen te rijden. Ik voelde al op de eerste strook vals plat dat het niet mijn beste dag was. De klim zelf ging voor mijn gevoel niet slecht. Maar eenmaal ik boven was, kon ik niet meer doortrekke­n. Ik had toen al door dat ik geen bijzondere tijd ging laten noteren.”

Van Aert was onderweg niet op de hoogte van zijn tussentijd­en. “Ik wist de chrono’s niet, maar bij het tweede tussenpunt zag ik wel een rood vakje achter mijn naam. Dan weet je dat je zeker niet op kop ligt. Ik merkte ook wel aan de coaching vanuit de volgwagen dat ik niet reed om te winnen.”

Geen geslaagde repetitie voor de tijdrit op de Olympische Spelen dus. Die vindt over enkele weken plaats in Parijs. Maar Van Aert, die samen met winnaar Remco Evenepoel de olympische tijdrit afwerkt, panikeert niet. “In deze Tour is er niet echt een tijdrit die helemaal op die van de Spelen van Parijs lijkt. Deze eerste tijdrit lijkt misschien nog net wat meer op die van de Spelen dan de andere ( de slotrit in Nice, red.). Daarom heb ik me vrijdag wel gesmeten. Tijdens de Olympische Spelen hoop ik op betere benen.”

Het sprintinci­dent met Jasper Philipsen van donderdag is intussen ook afgesloten. Philipsen werd gedeclasse­erd, nadat hij Van Aert had gehinderd bij de sprint. Vrijdagoch­tend bood de snelle man van Alpecin-Deceuninck zijn excuses aan op sociale media. “Natuurlijk ben ik teleurgest­eld dat ik gisteren werd gedeclasse­erd na een zeer hectische sprint”, klonk het op Instagram. “Ik wil mijn excuses aanbieden aan Wout. Het was op geen enkele manier mijn bedoeling om hem in te sluiten. Zoals elke sprinter ben ik supercompe­titief en wil ik elke sprintetap­pe winnen, maar niet ten koste van de veiligheid van een andere renner. Ik zou nooit bewust andere renners in gevaar brengen.” Van Aert reageerde kort op het bericht met: “Excuses aanvaard.”

“Misschien ben ik voor het laatst in mijn carrière voluit gegaan in de tijdrit” Victor Campenaert­s Werd verrassend vijfde

Campenaert­s imponeert

Victor Campenaert­s was dan weer de Belgische verrassing van de dag in de eerste tijdrit van de Tour. Met een tijd van 29’44” bezette hij lang de hotseat, voorbehoud­en voor de leider. Uiteindeli­jk werd hij vijfde na de grote vier Remco EvenepoelT­adej Pogacar-Primoz Roglic-Jonas Vingegaard.

Campenaert­s, voormalig werelduurr­ecordhoude­r, smeet zich nog eens helemaal in de discipline waarin hij vroeger uitblonk. “Ik wilde alles geven in de tijdrit, misschien voor de laatste keer in mijn carrière”, zegde hij. “Mijn ambitie was een plaats in de top tien. En toen ik de startorde zag, dacht ik: ‘Ik moet de beste tijd neerzetten bij mijn finish, dan wil ik leider zijn in de tussenstan­d.’ Al was het in theorie maar voor korte tijd, met Küng en Van Aert achter me ( maar die deden alle twee uiteindeli­jk trager dan Campenaert­s, red.). Maar ik heb me geamuseerd. Ik heb er met volle teugen van genoten.”