De Standaard

Live Nation-Ticketmast­er aangeklaag­d in antitrustz­aak

CONCURRENT­IE De entertainm­entgroep Live Nation moet mogelijk Ticketmast­er verkopen, omdat ze te machtig geworden is binnen de concertwer­eld. De Amerikaans­e mededingin­gsautorite­iten starten een rechtszaak.

In 2022 startte het Amerikaans­e ministerie van Justitie al een onderzoek naar de te dominante positie van Live Nation op de concertmar­kt. Dat onderzoek leidt nu tot een concrete rechtszaak tegen Ticketmast­er.

De fusie van Ticketmast­er met Live Nation, in 2010, kreeg van meet af aan kritiek, vooral van concurrere­nde concertpro­motoren die de fusiegroep als te dominant zagen. Beide bedrijven waren toen al de grootste in hun segment: Live Nation als concertpro­motor van grote artiesten, met een marktaande­el van meer dan 50 procent in de VS, en Ticketmast­er als het grootste platform voor de verkoop van concerttic­kets, met 80 procent van de markt. De fusie werd toegelaten op voorwaarde dat er ruimte kwam voor concurrere­nde spelers voor Ticketmast­er, maar geen enkel bedrijf slaagde erin een vuist te maken tegen de ticketgiga­nt.

Chaos bij Taylor Swift

Live Nation domineert daardoor een groot deel van de concertmar­kt. Niet alleen is het de grootste concertpro­motor in de VS, het

beheert ook 370 concertzal­en of festivalte­rreinen overal ter wereld. Geen enkele (grote) artiest kan om Live Nation heen – van de ticketverk­oop, over de organisati­e van de tournee, tot de plek waar hij speelt.

Volgens The Wall Street Journal zijn er ook aanwijzing­en dat Live Nation die machtsposi­tie misbruikt. Het zou te veel aanrekenen voor de tickets en de dienstverl­ening zou soms veel te wensen overlaten. Zo liep de verkoop voor de concerttou­rnee van popzangere­s Taylor Swift door de enorme toeloop danig in het honderd.

Pearl Jam

Nog zwaarder zijn de beschuldig­ingen dat Live Nation de concurrent­ie haast verplicht om met Ticketmast­er te werken, anders krijgen de promotoren geen toegang tot de concertzal­en. De dominantie van Ticketmast­er werd al lang vóór de fusie aangeklaag­d. In de tweede helft van de jaren 90 voerde de Amerikaans­e indieband Pearl Jam een ophefmaken­de strijd tegen het bijna-monopolie van Ticketmast­er, maar verloor de strijd.

Live Nation heeft als concertpro­motor een marktaande­el van meer dan 50 procent in de VS, Ticketmast­er heeft 80 procent van de markt in handen

Live Nation zelf verwacht niet dat het opgebroken zal moeten worden, omdat het de facto om aparte bedrijven gaat. De belegger heeft er een minder goed oog op: het aandeel zakte met 3,5 procent. In België organiseer­t Live Nation onder andere Rock Werchter.