Een film die beter een boek was gebleven
In een mijnwerkersdorpje in Chili ontsnapt een gezin op zondag in de bioscoop aan hun dagelijkse realiteit. Maar deze romanverfilming levert geen magische cinema-ervaring op.
Voor de jonge María Margarita en haar drie broers schijnt het licht van de filmprojector feller dan de zon op hun Chileense dorp. Op zondag gaat het gezin niet naar de kerk, maar naar de bioscoop. Het is hun religie en hun grootste plezier. Wanneer ze door een ongeluk plots wekelijks nog maar één filmticket kunnen betalen, ontdekt María Margarita haar talent om vol emotie en opwinding films na te vertellen – zodat haar familie en buren het gevoel krijgen dat ze hem met eigen ogen zien.
Wellicht zijn de vertelsels van het meisje in de roman van Hernán Rivera Letelier, waarop de film gebaseerd is, enorm beeldrijk en poëtisch. Maar in Lone Sherfigs verfilming overklassen fragmenten uit The apartment, Spartacus of The good, the bad and the ugly haar beschrijvingen, die automatisch minder magisch en meeslepend zijn dan die klassiekers zelf.
Gelukkig is La contadora de películas naast een film over films vooral ook een coming-of-ageverhaal, een genre waar de Deense Sherfig sinds haar grote doorbraakfilm An education haar handelsmerk van heeft gemaakt. Maar die memorabele film had een overtuigend scenario, terwijl dat hier na een aandoenlijke start afbrokkelt als een salpetermijn in de droge woestijn. Zodra de innemende kinderen volwassen zijn, raken hun motivaties zoek in een sombere soep van trauma, verlies en politieke onrust – die culmineert in de staatsgreep van Augusto Pinochet in 1973.
Bérénice Bejo, ster van de stille film The artist, doet als de artistieke moeder die droomt van meer, erg haar best om haar clichématige verhaallijn te overstijgen. Maar haar veelzeggende blikken, net als die van Daniel Brühl in een onderbenutte rol als bedenkelijke mijnbaas, kunnen niet verdoezelen dat deze internationale film over film beter een boek was gebleven.
Het scenario brokkelt na een aandoenlijke start af als een salpetermijn in de droge woestijn
La contadora de películas
Van: Lone Scherfig
Met: Sara Becker, Bérénice Bejo, Daniel Brühl (116 min.)
In de bioscoop ★★☆☆☆