Franse politiek reageert gemengd op “geïmporteerde” studentenprotesten
GAZA-PROTESTEN Ook in Frankrijk blokkeerden studenten de voorbije dagen campussen uit protest tegen de Gazaoorlog. Deze week werd nog de Cour d’honneur van de Sorbonne ontruimd.
Het Franse protest begon eind vorige week op de binnenplaats van Sciences Po Parijs, waar studenten hun tenten hadden opgezet. Na spanningen tussen pro-Palestijnse en pro-Israëlische demonstranten kwam de politie dat kamp ontruimen. Er volgden demonstraties en blokkades op campussen verspreid over het land, tot de rector van Sciences Po het op een akkoord gooide met zijn protesterende studenten. De regio Île-de-France besliste om de subsidies aan de eliteuniversiteit stop te zetten “tot de rust en veiligheid zijn hersteld”.
De universiteit beloofde een intern debat over het conflict in het Midden-Oosten. Zo’n town hall – een term ontleend aan grote meetings in Angelsaksische universiteiten – was een van de vereisten van de actievoerders. Op de vraag om alle samenwerkingen met Israelische universiteiten stop te zetten, ging de directie niet in.
“Fascistische milities"
In politiek Frankrijk beroeren de studentenprotesten, die met enkele tientallen tot een paar honderd studenten al bij al eerder beperkt blijven. Vooral partijen die het in aanloop naar de Europese verkiezingen slecht doen in de peilingen, proberen het studentenprotest als springplank te gebruiken.
Tegenstanders hebben het over een geïmporteerd probleem, zoals François-Xavier Bellamy, de Republikeinse lijsttrekker voor de Europese verkiezingen, die zich verbaast over de town hall: “Dit is Frankrijk, niet een of andere Amerikaanse campus.” Voor zijn conservatieve partij is het debat een “capitulatie”.
De Franse regering, die de politie de opdracht had gegeven om “snel op te treden”, vreest dat de protesten uit de hand zullen lopen, zoals in de VS. Premier Gabriel Attal verklaarde al snel dat er “nooit tolerantie zal zijn voor de acties van een gevaarlijke minderheid die haar regels wil opleggen”.
Aan de andere kant is er La France insoumise. Politici van de uiterst linkse partij zakken af naar de campussen en gooien er olie op het vuur. Partijleider Manuel Bompard noemde de pro-Israëlische demonstranten die zich tegen de blokkade van Science Po verzetten “fascistische milities die oorlogsmisdadigers steunen”. En nadat de Universiteit van Rijsel een Gazaconferentie van oprichter Jean-Luc Mélenchon had geannuleerd, vergeleek die de rector met nazi Adolf Eichmann.