Superkorting bij webshop wegens sluiting? Bedrieglijke reclame, ja
Op sociale media verschijnen om de haverklap advertenties met megakortingen “wegens faillissement”. Even doorklikken en al snel blijkt het bedrijfje erachter niet zo koosjer te zijn.
“Mijn man en ik hebben een belangrijke beslissing genomen. Na rijp beraad hebben we besloten onze onlinewinkel te sluiten. Als onderdeel van deze verandering verkopen we ons speelgoed met tot 80 procent korting. De komende dagen zullen we ons richten op wat voor ons het belangrijkste is: onze familie en vooral onze geliefde kleinkinderen.”
Het is een gesponsord bericht van de webshop Kidstafel dat nauwelijks de aandacht zou trekken, als er de laatste tijd niet zo vaak advertentie op Instagram of Facebook zouden verschijnen met een gelijkaardige boodschap: wegens sluiting wordt de voorraad met grote korting van de hand gedaan. Bij Kidstafel komt er nog een hartenkreet bij. “Het runnen van een onlinewinkel is niet makkelijk geweest … Helaas biedt de overheid geen hulp voor kleine bedrijven zoals het onze. We zien veel onlinewinkels zoals de onze sluiten vanwege deze problemen en dat is ontmoedigend.”
De laatste katjes
Crafthub is een webshop voor legpuzzels. Ook daar is het “helaas” sluiting. Ze houden één opheffingsuitverkoop en daarna zijn “onze geweldige legpuzzels voorgoed verdwenen”. Of neem de T-shirts met katten van Elevenforest. “Sadly, we are closing Cute Cats. Get it now, before it’s gone.” Alles met 49 procent korting. En de rij voorbeelden gaat nog even door.
Een aantrekkelijk product, een buitenkans en een scheut emotie, dat zijn veel prikkels voor koopjesjagers. Tot je wat verder kijkt. Onder de post van Kidstafel zijn de reacties van klanten niet mals: “Geen betrouwbare website”, “Trap er niet in”, “Chinese rommel”, “Ik heb ze gerapporteerd aan Facebook”. Ook op Trust Pilot, een site voor reviews over producten en diensten, zijn de commentaren vernietigend en samen te vatten onder de noemer “oplichters”. Het telefoonnummer op de website leidt naar een voicemail. Voor Crafthub en Elevenforest geldt trouwens hetzelfde.
Wilde Westen
Wout Dockx van de Jury voor ethische reclamepraktijken (JEP) zucht als het fenomeen hem wordt voorgelegd. De JEP is een sectorfederatie die aan zelfregulering doet: ze ziet erop toe dat de aangesloten leden op een ethische manier reclame maken. “Maar over dit soort bedrieglijke reclame hebben we niets te zeggen, we kunnen er wettelijk ook niets aan doen. Het is oneerlijke concurrentie en schaadt de reputatie van correcte bedrijven, maar op sociale media heersen de wetten van het ongereguleerde Wilde Westen. En de platformen nemen daar geen verantwoordelijkheid voor op.”
Uitverkoop is trouwens geen claim die bedrijven zonder reden kunnen inroepen. Er moet een objectieve reden voor zijn, zoals de sluiting van de zaak of langdurige werken. En er mogen alleen producten uit de bestaande voorraad verkocht worden. De economische inspectie kreeg sinds begin 2023 dertien meldingen over onregelmatigheden bij uitverkopen.
Simpele regels
Testaankoop heeft nog geen meldingen gekregen over deze specifieke vorm van promotie op sociale media, maar dat het opletten geblazen is met obscure webshops geeft de consumentenorganisatie al langer als boodschap. Woordvoerder Laura Clays herhaalt enkele basisregels om de betrouwbaarheid van een webshop te checken. “Controleer of je de echte naam van het bedrijf, een ondernemingsnummer en een adres vindt. Check of je via klassieke betaalsystemen als kredietkaart, Paypal of Bancontact kunt betalen. Weet trouwens dat als je via Paypal of je kredietkaart betaalt, er vaak een kopersbescherming bijzit. En vergelijk altijd reviews. Geen reviews is louche, slechte reviews zijn dat uiteraard ook.”