Geslaagde comeback van geesteskind (pdw)
Comedy casino
Dinsdagavond op VRT Canvas en op VRT Max ★★★★☆
Weinig mensen hebben een grotere bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de Vlaamse comedy dan wijlen Patrick De Witte (pdw). Toen zijn programma Comedy casino in 2005 voor het eerst op het scherm kwam, werd het komische theaterlandschap hier nog gedomineerd door Geert Hoste en Bert Kruismans. De meeste comedians traden alleen op in line-ups en open mics in cafés. Om het niveau wat op te tillen, werden ook bekende Angelsaksische comedians uitgenodigd. Joost Vandecasteele viel eens van het podium (geen grap) en Adriaan Van den Hoof kon nog gewoon mc zijn.
Meer dan honderd afleveringen, twee Comedy Casino Cups (winnaars: Xander De Rycke en David Galle) en drie Comedy Casino Festivals later was de Vlaamse comedy volwassen geworden. Een hele generatie jonge (Alex Agnew, Michael Van Peel) en iets minder jonge comedians (Nigel Williams, Piv Huvluv) brak door en bekwaamde zich in avondvullende voorstellingen voor de theaters. Het valt te betwijfelen of de nieuwe reeks van Comedy casino hetzelfde effect zal hebben, maar dat is allicht ook niet de bedoeling van Geert
Peeters en Maarten Moerkerke, met wie (pdw) het programma destijds maakte en die nu opnieuw aan het roer zitten. Al was het maar omdat ze vandaag een veel grotere, professionele vijver hebben om in te vissen.
Deze nieuwe reeks toont dat comedy in Vlaanderen sedert 2005 alleen maar groter, beter en diverser is geworden
Jade Mintjens, die het nieuwe seizoen mag openen, toert voor uitverkochte zalen en is intussen ook een vertrouwd televisiegezicht. Ze brengt enkele gezellige passages uit haar show en sluit af met een goeie bedgrap. Piv Huvluv haalt als vanouds herinneringen op aan liedjes van vroeger, met zijn platenspeler erbij. Het blijft een onweerstaanbare formule, ook op tv. Maar de scherpste sketch in de eerste aflevering komt op het conto van mc Soe Nsuki, over racisme en diversiteit, maar niet zoals je het verwacht.
Met drie comedians zit er in de tweede aflevering meer vaart, en de grappen zijn ook wat harder en provocerender. Erhan Demirci keert daarvoor terug naar de coronajaren. Vincent Voeten is gemaakt voor dit korte werk, met zijn shock oneliners. De voorlopig redelijk onbekende Els Verhofstede heeft het als ervaringsdeskundige over de menopauze, op zich al een primeur in de Vlaamse comedy. Een jong talent kunnen we haar bezwaarlijk noemen, maar Nigel Williams was ook al vijftig toen hij zijn eerste onemanshow op de planken bracht.
(pdw) zal zich niet omdraaien in zijn graf. Met zijn plotse dood in 2013 kwam er weliswaar ook een einde aan Comedy casino, maar de comedy in Vlaanderen is sindsdien alleen maar groter, beter en diverser geworden. Daarvan is deze nieuwe reeks een overtuigend bewijs.