‘Hamas Jachtclub’ vernedert Palestijnse gevangenen online
Soldaten van het Israëlische leger delen op sociale media harde beelden van geblinddoekte Palestijnse gevangenen, in sommige gevallen geflankeerd door een lachende soldaat. De foto’s en video’s zijn vermoedelijk in strijd met het internationale humanitair
“De jacht was goed”, schrijft de ‘Hamas Jachtclub’ trots onder een Instagramfoto waarop een groep vastgebonden, geblinddoekte Gazaanse gevangenen te zien is. De ‘Jachtclub’, opgestart door Amerikaanse soldaten bij het Israëlische leger (IDF), pronkt op dezelfde foto ook met zijn weinig subtiele badge: een tekening van een legerschoen die op het hoofd van een skelet op de grond stampt. Het skelet draagt een hoofdband waarop ‘Hamas’ te lezen is. Een andere foto, die ondertussen van het account verwijderd is, toont een geblinddoekte man die aan een stoel is vastgebonden. “Hij gaat niet goed slapen …”, leest het onderschrift.
De verspreiding van dergelijke foto’s stopt niet bij het Instagramaccount van de Hamas Jachtclub. Uit onderzoek van het onafhankelijke, journalistieke burgernetwerk Bellingcat blijkt dat ook via andere accounts IDF-soldaten de afgelopen maanden dergelijke harde beelden deelden van geblinddoekte, vastgebonden Palestijnse gevangenen. Het doel is duidelijk: gevangenen in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever vernederd en onderdanig weergeven. Dat zou in strijd kunnen zijn met het internationale humanitair recht.
Sommige volgers van de Hamas Jachtclub delen gelijkaardige taferelen op hun persoonlijke accounts. Een Amerikaanse IDF-reservist verspreidde bijvoorbeeld een video die toont hoe een Israëlische vlag rond de schouders van knielende gevangenen is gewikkeld. In een andere video gooit hij spottend Amerikaanse dollars richting twee mannen die met handen en voeten zijn vastgebonden.
“Mogelijke oorlogsmisdaden”
In een video gooit een IDF-reservist spottend Amerikaanse dollars naar twee geboeide mannen
Het blijft ook niet beperkt tot Instagram. Sinds 12 februari is op een Youtube-video te zien hoe Israëlische soldaten glimlachend poseren bij geblinddoekte gevangenen en feesten met rabbijn Shmuel Eliyahu, die eerder in opspraak kwam met zijn uitspraak dat de dodelijke aardbeving van 2023 in Turkije en Syrië een “goddelijke straf was voor de Syriërs”. Het account waarop de video te zien is, is volgens Bellingcat wellicht verbonden aan een ultraorthodox reservebataljon. Een Hebreeuws Youtube-account met de naam ‘Dikkerds hebben plezier’ verspreidde dan weer beelden van ontklede Palestijnen die met het gezicht naar de muur en de handen in de lucht een lijn moesten vormen voor soldaten van de IDF.
Luke Moffett, professor rechten aan de universiteit van Belfast, legt aan Bellingcat uit dat de verontrustende beelden “vermoedelijk onwettig zijn volgens internationaal humanitair recht” en “mogelijk duiden op oorlogsmisdaden”. Het internationale humanitair recht bepaalt dat gevangengenomen soldaten beschermd moeten worden tegen ‘publieke nieuwsgierigheid’ en dat hun menselijke waardigheid gegarandeerd moet worden. “Foto’s en video’s van gedetineerden delen op sociale media schendt de verplichting van de vasthoudende mogendheid om te verzekeren dat de gedetineerden humaan worden behandeld volgens de Conventies van Genève.”
Een woordvoerder van het IDF liet in een reactie verstaan dat het leger optreedt om dergelijke “uitzonderlijke incidenten” aan te pakken. “Als er een vermoeden van strafbare feiten is, kan de militaire politie een onderzoek openen.”
Het is in ieder geval niet de eerste keer dat dergelijke “uitzonderlijke incidenten” plaatsvinden en dat IDF-soldaten opscheppen met gruwelijke beelden vanuit de Palestijnse gebieden. Na de aantijging eerst te hebben ontkend, moest het Israëlische leger begin februari toch toegeven dat IDFsoldaten onderling expliciete en vernederende beelden doorstuurden via het Telegramkanaal ‘72 maagden – ongecensureerd’.