De Standaard

Rentefeest bezorgt Crelan een boerenjaar

De groep Crelan heeft afgelopen jaar haar nettowinst met bijna een derde verhoogd tot 207 miljoen. Het is haar beste jaar ooit.

Crelan, dat nog altijd bezig is met de integratie van Axa Bank België, heeft afgelopen jaar voluit geprofitee­rd van de fors gestegen kortetermi­jnrente. De nettorente-opbrengste­n stegen met 309,6 miljoen euro (plus 46 procent). De nettowinst steeg met 31 procent tot 207 miljoen euro. Dat is na het doorslikke­n van 80 miljoen aan integratie­kosten voor de fusie met Axa Bank, vooral IT-kosten.

De rentebaten bij Crelan stegen nooit zo sterk als afgelopen jaar. Dat geldt ook voor de rentemarge, die met 37 procent steeg. Enkele uitzonderl­ijke elementen vielen samen. Doordat de korte rente hoger was dan de lange rente, verdiende de bank zelf aan haar risicobehe­er. Dat ging als volgt: telkens als Crelan een woonkredie­t met vaste rente verstrekte, zette het dat (via een swap) om in een korte rente. Daardoor ontving het van de tegenparti­j de korte rente en betaalde het de lange rente. De korte rente was het hoogst. Indekking, die normaal geld kost, bracht nu op.

Aan de kant van de rente-uitgaven was het ook al feest. De banken verhoogden afgelopen jaar de spaarrente maar in de loop van het jaar. Dat betekent dat nog geen enkele bank al getrouwhei­dspremies heeft moeten uitbetalen gebaseerd op 12 maanden hoge rente.

Afgelopen jaar kozen ook heel wat meer klanten voor duurdere termijnrek­eningen. Het bedrag op de termijnrek­eningen ging maal vijf tot bijna 7 miljard. Een deel van de toename had te maken met de reactie op de fiscaal gunstige staatsbon van september 2023.

Bij Crelan zijn alle ogen gericht op het weekend van de verkiezing­en. Niet omdat de bank wil weten of Vivaldi 2 een kans maakt, maar wel omdat in het weekend van 8 en 9 juni Crelan en Axa Bank effectief fuseren. 850.000 klanten van Axa Bank zullen dan moeten overstappe­n op de app en het systeem van thuisbanki­eren van Crelan Bank. Zoals de overstap van Bpost Bank naar BNP Paribas Fortis toonde, kan dat tot grote problemen aanleiding geven. “Zo’n fusieopera­tie is bijzonder complex”, zei Crelanceo Philippe Voisin. Crelan neemt wel nog tot in 2027 de tijd om de twee kantorenne­tten te fuseren.