Un respiro para la democracia de Israel
Esta semana, la Corte Suprema de Israel se pronunció sobre dos proyectos de ley importantes impulsados por el gobierno de extrema derecha del primer ministro Benjamin Netanyahu como parte de su reforma judicial. La decisión de derribar el primero y retrasar la activación del segundo hasta después de las próximas elecciones generales supuso una victoria histórica para las fuerzas democráticas de Israel.
El primer proyecto de ley habría eliminado el poder de la Corte Suprema para bloquear decisiones gubernamentales “extremadamente irrazonables”. El segundo proyecto de ley, diseñado explícitamente para Netanyahu, quien actualmente está siendo juzgado por corrupción, buscaba prohibir al fiscal general de Israel declararlo no apto para el cargo si intenta interferir con el proceso penal, y estipulaba que el primer ministro solo podría ser declarado incapacitado por razones de salud. Ambos proyectos de ley fueron aprobados por la Knesset durante el verano como enmiendas a las Leyes Básicas de Israel, que sirven como Constitución de facto del país.
Estos fallos marcan un momento decisivo para la democracia israelí. Al anular la reforma judicial del gobierno, la Corte Suprema rechazó la noción de que la unidad en tiempos de guerra requiere tolerar la erosión de las normas democráticas por parte de Netanyahu. Por una estrecha mayoría de 8 a 7, la Corte confirmó el estándar de razonabilidad y reprendió a la coalición gobernante por causar “un daño grave y sin precedentes” al carácter democrático de Israel.
Además, 12 de los 15 jueces dictaminaron que la Corte Suprema tiene autoridad para revisar e incluso derogar Leyes Básicas que socavan la identidad de Israel como Estado judío y democrático. Esto equivale a rechazar el argumento del gobierno de que las Leyes Básicas deberían estar exentas de revisión judicial, incluso si fueran aprobadas por una mayoría simple del Knesset.
Dicho esto, la decisión de la Corte representa un alejamiento radical de su tradicional reticencia a pronunciarse sobre las Leyes Básicas. Como Israel no tiene una Constitución formal, estas leyes funcionan como un marco legal fundamental, que describe las responsabilidades del Estado y salvaguarda los derechos civiles esenciales. Pero el gobierno de Netanyahu ha explotado la política de no interferencia de la Corte, aprovechando cada oportunidad para manipular el proceso de la Ley Básica en beneficio personal y político de Netanyahu. Con su último fallo, los jueces pretenden poner fin a esta práctica.
La decisión de la Corte de revocar la reforma judicial de Netanyahu también representa una gran victoria para los cientos de miles de israelíes que salieron a las calles durante el año pasado para protestar contra ella. Estas manifestaciones masivas han puesto de relieve el conflicto actual entre dos visiones contrastantes del futuro de Israel, una división que quedó momentáneamente eclipsada por la masacre de ciudadanos israelíes por parte de Hamas el 7 de octubre. Desde que comenzó la guerra en Gaza, Netanyahu y sus aliados, cuya negligencia condujo al peor ataque terrorista en la historia de Israel, han tratado de echarles la culpa a los manifestantes y al Tribunal Supremo. Argumentan que, al exponer las divisiones internas de Israel, los manifestantes inadvertidamente alentaron a Hamas a atacar.
Pero está muy claro que fue la reforma judicial del gobierno, no las protestas en su contra, lo que desgarró a la sociedad israelí. Sin embargo, los aliados de Netanyahu –incluido el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-gvir, cuyo electorado de colonos de extrema derecha ha sido la fuerza impulsora detrás de los esfuerzos por debilitar el Poder Judicial– han arremetido contra la Corte por “debilitar el espíritu” de los soldados que luchan en Gaza.
Netanyahu, por su parte, parece ver la guerra contra Hamas como una especie de póliza de seguro. Su gestión de la guerra está inextricablemente ligada a su búsqueda de supervivencia política, lo que refleja su aparente convicción de que la única manera de mitigar las repercusiones adversas de su divisiva reforma judicial y su responsabilidad personal por el ataque del 7 de octubre es buscando una victoria decisiva sobre Hamas, no importa el costo.
El deseo de Netanyahu de salvar su carrera política también explica su negativa a aceptar la responsabilidad por los errores que han llevado a la situación actual de Israel. Los altos mandos del ejército, desde el jefe de Estado Mayor hasta los jefes de inteligencia militar y la Agencia de Seguridad de Israel (Shin Bet), han reconocido sus fracasos y han prometido dimitir una vez que termine la guerra. Pero Netanyahu, que una vez afirmó que un Hamas fuerte en Gaza es “nuestra manera de frustrar la creación de un Estado palestino”, continúa evadiendo su responsabilidad repitiendo su nuevo mantra: “Después de la guerra”.
Antes del 7 de octubre, muchos reservistas militares y pilotos de combate participaron activamente en las protestas masivas contra la reforma judicial del gobierno. Algunos incluso amenazaron con dejar de presentarse al servicio. Si bien estaban motivados principalmente por su preocupación por la democracia de Israel, también entendieron, como personal militar, que un Poder Judicial independiente y respetado internacionalmente los salvaguarda contra posibles procesamientos por parte de tribunales internacionales. Lamentablemente, los peores temores de estos reservistas no tardaron en materializarse.
El devastador costo humano de la guerra en Gaza ha expuesto a los líderes y soldados israelíes al riesgo de ser procesados por crímenes de guerra. A finales de este mes, la Corte Internacional de Justicia de La Haya tiene previsto discutir las acusaciones de genocidio presentadas contra Israel por Sudáfrica. En su defensa, se espera que Israel haga caso omiso de las salvajes amenazas y la retórica genocida utilizadas por los socios de la coalición de Netanyahu (que han reforzado las acusaciones de Sudáfrica) y destaque la posición internacional de la Corte Suprema.
Si bien el intento de golpe judicial de Netanyahu ha sido frustrado, esta victoria podría resultar fugaz. La coalición de Netanyahu de belicistas, colonos mesiánicos y oportunistas cínicos permanece intacta y seguirá adelante con su agenda autoritaria. Además, la mayoría liberal de la Corte Suprema que anuló la reforma del gobierno ya no existe tras el retiro de la presidenta del Tribunal Supremo, Esther Hayut, y de la jueza Anat Baron.
No se puede subestimar la importancia de la histórica decisión de la Corte Suprema, especialmente en medio de una guerra existencial. La mayoría de tendencia liberal de la Corte ha demostrado ser una aliada indispensable de las fuerzas democráticas que se oponen a los extremistas, que ven la guerra en Gaza como una oportunidad para hacer realidad su visión de una Gran Israel desde el Mediterráneo hasta el río Jordán. Pero la reciente victoria de estas fuerzas es simplemente parte de una batalla más amplia por el alma de Israel, una batalla que continúa desarrollándose a la sombra de una guerra en curso.